Dr VD Mehta: Kisah ''Manusia Serat Sintetik'' India

Memandangkan permulaannya yang sederhana dan pencapaian akademik, penyelidikan dan profesionalnya, Dr VD Mehta akan memberi inspirasi dan menjadi contoh teladan untuk generasi jurutera kimia semasa dan akan datang yang ingin meninggalkan jejak dalam industri.

Dilahirkan pada c. 11 Oktober 1938 kepada Encik Tikan Mehta dan Smt Radha Bai di Khanpur (daerah Rahim Yar Khan) di negeri Bhawalpur Pakistan dahulu, Vas Dev Mehta berhijrah ke India sebagai pelarian selepas pemisahan pada tahun 1947 pada usia muda dan menetap bersama ibu bapanya di Rajpura PEPSU daerah Patilala. Dia milik Bhawalpuri masyarakat Hindu. Beliau memulakan pendidikan di Rajpura dan Ambala. Selepas menamatkan pengajian peringkat Pertengahan Sains, dia memutuskan untuk pergi ke Bombay untuk pengajian tinggi yang jauh bertentangan dengan kehendak bapanya yang mahu dia bekerja dan menyumbang di kedai tempatan yang dia mula mencari rezeki.

IKLAN

Pada musim panas 1960, beliau berpindah ke Bombay (kini Mumbai) dan mendaftarkan dirinya dalam kursus Sarjana Muda Kejuruteraan Kimia di Jabatan Teknologi Kimia Universiti (UDCT), Universiti Bombay (kini dikenali sebagai Institut Teknologi Kimia ICT). Bombay ketika itu terkenal dengan bintang filem seperti Dilip Kumar, Raj Kapoor dan Dev Anand. Mencontohi wira ini, anak-anak muda akan berduyun-duyun ke Bombay untuk menjadi pelakon namun Vas Dev muda memilih untuk pergi ke Bombay untuk menjadi seorang jurutera kimia sebaliknya. Mungkin dia mendapat inspirasi daripada seruan pemimpin nasionalis untuk membangunkan industri dan dia melihat potensi dalam pertumbuhan industri kimia di India.

Beliau menamatkan B. Chem Engr pada tahun 1964 tetapi tidak mengambil sebarang pekerjaan dalam industri dengan segera. Sebaliknya, beliau melanjutkan pelajarannya dengan menyertai MSc Tech dalam Teknologi Kimia di almamaternya UDCT. Prof MM Sharma yang terkenal itu baru sahaja kembali ke UDCT sebagai profesor termuda selepas menamatkan pengajian PhD dari Cambridge. VD Mehta adalah miliknya pelajar lepasan ijazah pertama. Berdasarkan tesis Sarjananya, kertas penyelidikan pertama Kesan resapan ke atas pekali pemindahan jisim sebelah gas diterbitkan pada tahun 1966 dalam jurnal antarabangsa Sains Kejuruteraan Kimia.

Tidak lama selepas sarjananya, dia mengambil pekerjaan di Nirlon dalam pengeluaran Tekstil Nylon mereka. Industri gentian sintetik mula bertapak di India ketika itu. Semasa dalam industri, beliau menyedari kepentingan penyelidikan justeru beliau kembali semula ke UDCT pada tahun 1968 untuk melengkapkan PhDnya. Ia adalah perkara biasa pada masa itu untuk melengkapkan sarjana, pergi ke industri dan kemudian kembali untuk membuat PhD.

Prof MM Sharma mengingati beliau sebagai seorang penyelidik gigih yang berbakat tinggi, seorang yang introvert yang kebanyakannya menghadkan dirinya ke makmal. Tidak hairanlah dia menamatkan PhD dalam rekod dua setengah tahun. Semasa tempoh PhD awalnya, kami menemui kertas penyelidikan keduanya Pemindahan jisim dalam tiang plat mengarang bersama Sharma MM dan Mashelkar RA. Ini telah diterbitkan dalam Kejuruteraan Kimia British pada tahun 1969. Beliau menyerahkan tesis kedoktorannya pada tahun 1970 (Mehta, VD, Ph.D. Tech. Tesis, Universiti Bombay, India 1970) yang telah dipetik dalam banyak makalah kemudiannya. Biasiswa yang dianugerahkan oleh Suruhanjaya Geran Universiti telah membolehkan beliau menjalankan kerja ini.

Berdasarkan tesis PhD beliau, kertas lain Pemindahan jisim dalam penyentuh gas-cecair mekanikal yang digerakkan telah diterbitkan pada tahun 1971 dalam jurnal Sains Kejuruteraan Kimia. Makalah ini nampaknya merupakan kerja mani dalam kejuruteraan kimia dan telah dipetik dalam beratus-ratus kertas penyelidikan kemudian.

Tidak lama selepas tamat ijazah kedoktoran, Dr Mehta kembali semula ke industri kimia, mengikut minatnya "Serat Sintetik". Beliau mendedikasikan seluruh hidupnya kepada industri kimia yang berurusan dengan gentian ruji Poliester (PSF), fabrik, benang dan lain-lain dan meningkat ke tahap yang lebih tinggi dari segi kepakaran dan hierarki pengurusan.

Beliau bekerja dengan Sri Ram Fibers (SRF) Ltd. di Madras (kini Chennai) sehingga tahun 1980. En IB Lal, rakan seangkatan Prof MM Sharma adalah kanannya di sini. Semasa berkhidmat dengan SRF, beliau adalah ahli Jawatankuasa Bahagian Tekstil Industri dan dalam kapasiti ini beliau menyumbang dalam merumus standard untuk fabrik pelapik kapas IS: 9998 – 1981 Spesifikasi untuk Fabrik Pelapik Kapas.

Pada tahun 1980 beliau berpindah ke India barat, Pusat pertumbuhan perindustrian India. Beliau menyertai Baroda Rayon Corporation (BRC) Surat dan menjadi Pengurus Besar (GM) sehingga 1991. Prof Sharma teringat melawat rumahnya dan bermalam di rumahnya di Udhana dekat Surat.

Pada tahun 1991, beliau berpindah ke utara India di Ghaziabad berhampiran Delhi sebagai Naib Presiden Kanan dengan Swadeshi Polytex Ltd (SPL). Beliau juga merupakan Presiden Persatuan Pengurusan Ghaziabad pada 1993-1994.

Pada tahun 1994, beliau mengambil alih peranan CEO Terene Fiber India Ltd (TFIL) yang dahulunya dikenali sebagai Chemical and Fibers India Ltd (CAFI) di Ghansoli, New Mumbai. TFIL (dahulunya CAFI) ialah unit ICI yang bergabung dengan Reliance. Dr Mehta mengetuai TFIL semasa fasa peralihan ini dan menghidupkan Unit ini dan membawa pengeluaran yang lebih tinggi sebelum berpindah kembali ke bandar asalnya Rajpura di Punjab kepada ibu bapanya.

Kini, pada tahun 1996 beliau kembali ke Rajpura selepas 36 tahun berkhidmat di industri kimia India sebagai pakar dalam gentian sintetik. Dia tidak datang untuk bersara tetapi untuk memberi ekspresi kepada "usahawan" yang ditindas dalam dirinya. Dia menubuhkan kilang botol PET kecil (pertama seumpamanya di rantau itu) di Rajpura pada tahun 1996. Shree Nath Techno Products Private Limited (SNTPPL), Rajpura syarikat yang diasaskan oleh Dr Mehta itu berjalan dengan jayanya (walaupun pada skala yang lebih rendah) sehingga 2010 apabila beliau mengalami strok serebrum. Selepas sakit sebentar, dia berangkat ke syurga pada 10 Ogos 2010.

Sudah tentu, Dr VD Mehta nampaknya merupakan salah seorang alumnus UDCT yang terkenal yang meninggalkan kesan yang kekal pada bahagian gentian sintetik industri kimia India pada zamannya. Namun begitu, yang menghairankan almamaternya UDCT nampaknya tidak menyebut tentang beliau di laman web alumninya apatah lagi sebarang pengiktirafan atau anugerah yang pernah diberikan kepadanya. Walau bagaimanapun, memandangkan permulaannya yang sederhana dan pencapaian akademik, penyelidikan dan profesionalnya, beliau akan memberi inspirasi dan menjadi contoh teladan bagi generasi jurutera kimia semasa dan akan datang yang ingin meninggalkan jejak dalam industri.

***

Pengarang: Umesh Prasad
Penulis adalah alumni London School of Economics dan bekas ahli akademik yang berpangkalan di UK.
Pandangan dan pendapat yang dinyatakan di laman web ini adalah sepenuhnya dari pengarang dan penyumbang lain, jika ada.

IKLAN

TINGGALKAN PESANAN

Sila masukkan komen anda!
Sila masukkan nama anda di sini

Untuk keselamatan, penggunaan perkhidmatan reCAPTCHA Google diperlukan yang tertakluk kepada Google Polisi Laman Web and Syarat-syarat Penggunaan.

Saya bersetuju dengan syarat ini.