Berikutan transformasi menyeluruhnya pelan selama lima tahun, Air India telah menandatangani surat hasrat dengan Airbus dan Boeing untuk memperoleh armada moden kedua-dua pesawat berbadan lebar dan satu lorong.
Tempahan itu terdiri daripada 70 pesawat berbadan lebar (40 Airbus A350, 20 Boeing 787 dan 10 Boeing 777-9) dan 400 pesawat lorong tunggal (210 Airbus A320/321 Neos dan 190 Boeing 737 MAX).
Pesawat Airbus A350 akan dikuasakan oleh enjin Rolls-Royce manakala Boeing B777/787 akan dikuasakan oleh enjin GE Aerospace. Semua pesawat lorong tunggal akan dikuasakan oleh enjin daripada CFM Antarabangsa.
Air India, kini dimiliki oleh kumpulan Tata, tweeted:
AI komited ke arah perjalanan transformasinya. Sebagai sebahagian daripada yang sama, kami meraikan tempahan 470 pesawat dengan @Airbus @BoeingAirplanes @RollsRoyce @GE_Aerospace @CFM_engines
Selaras dengan Sidang akhbar yang dikeluarkan oleh Air India, pesawat pertama baharu itu akan mula beroperasi pada akhir 2023, manakala sebahagian besar pesawat itu akan tiba dari pertengahan 2025 dan seterusnya. Sementara itu, Air India menerima penghantaran 11 pesawat B777 dan 25 pesawat A320 yang dipajak untuk memenuhi keperluan.
Sebahagian besar proses pembuatan akan berlaku di UK. Rishi Sunak, Perdana Menteri United Kingdom telah mengalu-alukan perjanjian Air India, Airbus dan Rolls-Royce. Beliau berkata, 'Ini adalah salah satu tawaran eksport terbesar ke India dalam beberapa dekad dan kemenangan besar untuk sektor aeroangkasa UK'.
A Sidang akhbar dikeluarkan oleh Kerajaan UK berkata, ''India adalah major ekonomi kuasa, diunjurkan menjadi ekonomi ketiga terbesar di dunia dengan suku bilion pengguna kelas pertengahan menjelang 2050. Kami kini sedang merundingkan perjanjian perdagangan bebas yang akan meningkatkan hubungan dagangan kami £34 bilion''.
Perdana Menteri India Narendra Modi, Presiden Perancis Emanuel Macron dan Presiden AS Joe Biden telah memuji perjanjian penting antara Air India dan pengeluar pesawat Airbus dan Boeing serta pembuat enjin Rolls-Royce, GE Aerospace dan CFM Antarabangsa.
***
